Al planificar un viaje a Estados Unidos, comprender y cumplir con los requisitos de entrada al país es fundamental. La Autorización de Viaje Electrónico (ESTA) es el primer paso para muchos visitantes de corta duración, pero es crucial conocer las regulaciones específicas que rigen este proceso, así como las posibles alternativas en caso de inadmisibilidad bajo el programa de exención de visados.

En 2015, la promulgación de la Ley de Mejora del Programa de Exención de Visa y Prevención del Viaje de Terroristas introdujo criterios adicionales para la elegibilidad de la ESTA, incluyendo restricciones para aquellos que hayan viajado a ciertos países identificados por el gobierno estadounidense. Estas regulaciones demandan una comprensión detallada por parte de los viajeros españoles, así como la preparación necesaria para cumplir con los requisitos correspondientes.

 

  1. ¿Qué es la Autorización de Viaje Electrónico (ESTA)?

Los ciudadanos de países que participan en el Programa de Exención de Visado, como España, pueden solicitar una ESTA en lugar de obtener una visa tradicional. Se trata de un trámite ágil, totalmente online y no costoso.

La ESTA es válida para visitas de 90 días o menos por motivos de turismo, negocios, visitas médicas o escalas en Estados Unidos. Sin embargo, no permite actividades como estudios, trabajo en medios de comunicación extranjeros o residencia permanente en Estados Unidos.

 

  1. Proceso de Solicitud de la ESTA

Para solicitar la ESTA, se debe completar un formulario en línea, requerirá información personal, datos familiares y otros detalles para determinar la elegibilidad del viajero. Además, se deben presentar el pasaporte y realizar el pago de tasas que incluyen una tarifa de tramitación y una tarifa de autorización. La autorización es normalmente inmediata y válida por 2 años, pero debe actualizarse en caso de cambios en la información proporcionada.

En caso de que la solicitud de ESTA sea rechazada, se debe solicitar un visado regular B1/B2 de turismo o negocios.

 

  1. Criterios de Elegibilidad para la ESTA

Los ciudadanos españoles que cumplan con alguna de las siguientes condiciones no podrán viajar utilizando la Autorización de Viaje Electrónico (ESTA) y deberán solicitar un visado:

  • Aquellos que han viajado o estado presenten en COREA DEL NORTE, IRÁN, IRAK, SOMALIA, SUDÁN, SIRIA o YEMEN a partir del 1 de marzo de 2011, con excepciones limitadas para viajeros con fines diplomáticos o militares.
  • Aquellos que han viajado o han estado presentes en CUBA después del 12 de enero de 2021, con excepciones limitadas para viajes con fines diplomáticos o militares.
  • Aquellos que tienen la nacionalidad, además de la española, de CUBA, COREA DEL NORTE, IRÁN, IRAL, SUDÁN o SIRIA.
  • Aquellos cuya solicitud de la ESTA ha sido rechazada.

 

  1. Alternativas en Caso de Inadmisibilidad bajo el Programa de Exención de Visado, tipos de visado y proceso de solicitud de visado

Los ciudadanos españoles que no cumplen con los criterios de elegibilidad para la ESTA deben solicitar un visado para viajar a Estados Unidos. Hay diferentes tipos de visados, como el tipo B1 para viajes de negocios y el tipo B2 para turismo. El periodo de validez es de 6 meses a 12 meses y sólo se permite una única entrada al país, concediendo una duración máxima de estancia de 6 meses.

El proceso de solicitud de visado incluye completar el formulario DS-160 en línea, crear un perfil de solicitante, realizar el pago de la tarifa del visado, y asistir a una entrevista consular en la embajada o consulado de Estados Unidos.

 

  1. Documentación Requerida para la Solicitud de Visado

Los documentos necesarios incluyen el formulario DS-160, pasaporte vigente, recibo de pago de la tarifa del visado, fotos tamaño pasaporte, copia de la cita previa y otros documentos según la categoría de visado solicitada. Además es recomendable documento de identidad, y para menores de 14 años certificado de nacimiento del registro civil.

Es importante estar informado sobre las regulaciones actuales y los posibles cambios en las políticas de viaje, especialmente en lo que respecta a la Ley de Mejora del Programa de Exención de Visa y Prevención del Viaje de Terroristas.

 

  1. Conclusión: Consejos Finales para Viajar a Estados Unidos

Viajar a Estados Unidos implica cumplir con una serie de requisitos específicos que varían según el propósito y la duración del viaje. La ESTA ofrece una opción conveniente para estancias cortas, siempre que se cumplan con los criterios de elegibilidad establecidos. Sin embargo, es esencial estar informado sobre las regulaciones actuales y considerar las opciones alternativas en caso de inadmisibilidad bajo el programa de exención de visados.